釋迦的世外桃源-台東太麻里鄉釋迦/卑南鄉鳳梨釋迦 經過數日的等待，原本硬實的釋迦果，現在握在手上卻已經像是即將軟塌崩解的土堤，輕巧地一剝，散成兩半的釋迦果露出脂白的果肉來，甜熟的釋迦香氣頓時飄盪出滿是花與蜜的熱帶甜香。連咬帶吸地將果肉入口，竟是不可思議的軟滑口感，綿綿細細地，卻又帶著一點Q勁咬感，搬唇、弄舌、吐子，留下滿口最是濃甜肥腴的甜潤滋味。這是全世界最美味的釋迦，來自台東海岸的絕美珍品，特別的碩大，多肉，也份外地甜美，但因為不耐儲運，這樣的美味果實卻註定要全部留給台灣人獨享，嚐過的外地旅客，得遠渡重洋才能再嚐一回，而我們，從七月到隔年三月，都能輕鬆隨意地在隔鄰的水果攤上買到。 從太平洋岸邊山海交界的太麻里鄉往北，跨過知本溪和大南溪進入花東縱谷的鹿野鄉，短短的四十公里，集聚了四千公頃的釋迦園，全國最大，也是全球最密集的釋迦種植區就落在這一片台灣東部潔淨舒倘的山水之間。台東南部的炎熱天氣配上經常普照的豔陽與非常充足的雨水，再加上隨處散佈，排水性特佳的砂礫地，風土變化多端的台灣島上，沒有比這裡更適合釋迦生長的環境。現在，全國將近百分之八十五的釋迦全來自台東這片自然特別厚愛的美麗土地。 南美水果安身東台灣 釋迦雖不是台灣原產的水果，但是引入島上種植至少也已經有三百多年的歷史了，而台東釋迦的蹶起，成為無人可及的夢幻產地卻僅僅是近二十多年來的事。1624年，明天啟四年，荷蘭人由安平登陸建立據點，開始營建熱蘭遮城(Zeelandia)，原產於南美洲的釋迦也經由荷蘭人從爪哇引進，在台南附近種植。十七世紀中葉，永曆五年，明太僕寺少卿沈光文遇颱風飄流至台灣，被荷蘭人迎為上賓，在台南見到了不曾出現在中原的南方異果：釋迦，並作了一首「釋迦果詩」：「稱名頗似足誇人﹐不是中原大谷珍，端為上林栽未得﹐只應海島作安身。」自喻在台灣島上安身的境遇，卻也意外地留下釋迦的歷史記錄。
